日前，中国科学院院士增选名单正式出炉，山东有两名科学家入选，其中济宁微山籍、中国海洋大学教授宋微波当选中国科学院生命科学和医学学部院士。本次增选后，山东省驻鲁中国科学院院士增至13名，其中有两位来自济宁，一位是1999年入选的梁山籍有机化学家佟振合，另一位就是本文主人公宋微波。
从1958年出生在微山县到1975年高中毕业，成为微山造纸厂工人；从1977年恢复高考后次年如愿考入山东海洋学院，到1989年联邦德国波恩大学博士毕业归国；从2002年获得“中国青年科学家奖”，再到今年成为中国科学院院士，宋微波专注数十载海洋原生动物学，弥补了国内该项研究的空白。今天，跟记者一起走进院士宋微波的纤毛虫世界。
作为一名中国科学院院士，宋微波所专研的领域，相信是读者最好奇的。纤毛虫属于原生动物中结构最复杂、多样性最高的大类群，广泛分布于淡水、海水、极地、土壤中以及各类动植物宿主体内外。在神秘的海洋，它们扮演了形形色色的角色：微食物网内的能量转运枢纽、环境清道夫、水体生态系统的保护者、基础科学研究用材料、养殖动物的病害等等。但亿万年来，这些无处不在的单细胞微小生物却长期远离人们的视线年代，我国有关海洋环境中这一大类群的研究还处于空白状态。但近10年来，在原生生物学领域5家国际主流刊物上发表的细胞发生学分支的论文中，却有约2/3来自宋微波团队。如何达到这一境界?说是传奇，却不如说是对学术潜心研究的执着。
1958年，宋微波出生在微山县，父亲是一位，母亲是一名医务人员。谈起童年，宋微波自述：“小学时期最幸福的时光，就是在父亲工作的泗水一中一间小小的图书室读书，在那里，我们仨兄弟避开了那个特殊年代的喧嚣，逐渐培养起读书与求知的爱好，这为后来的独立学习奠定了基础。小学到初中，给我影响最深的是班主任贾舜老师，古文、诗词甚至几何代数，都是贾老师的教学内容，这让我获得了全方位的启迪。”
1975年，宋微波从泗水一中转学到微山一中，毕业后分配到了微山造纸厂，成为一名造纸工人。在艰苦的环境中，宋微波依然没有放弃读书学习，他所在的打浆车间经常收到待销毁书籍，这些“四旧“读物却无意间成为精神食粮。作为学徒工，每月工资是20到24元，他却从中挤出钱订阅了数份美院杂志。在3年工厂生活期间，宋微波利用工人俱乐部美术培训班，完成了美术欣赏、绘画理论、写生、速写、色彩、解剖、构图等系统的培训。
1977年秋季，恢复高考的消息传到造纸厂，200多人的厂子有一半人加入备考大军。在外地工作的母亲担当起搜集复习资料的重任——用复写纸将数学、物理、化学等各类材料照猫画虎地誊写成多份，通过邮局寄给分处三地上学的三个孩子。“我的母亲很伟大，回想起每周收到她寄来的厚厚信封，深感母亲的期望和寄托。”1977年初，作为厂里唯一成绩通过初选线的考生，他在不知成绩的情况下填报了北大、清华、山东大学，但不幸落榜。第一次的失利极大地激发了他的学习潜能。功夫不负有心人，1978年高考后，他如愿考入山东海洋学院，大学之路由此展开。大学四年，每次放假，宋微波都要带一册《新概念英语》或《许国璋英语》回家，并给自己布置了死任务：一天一课进度、一天20到30个新单词学习。1982年本科毕业时，国内研究生制度刚刚步入正轨，宋微波选择了在无脊椎动物学家尹左芬教授门下继续攻读硕士学位。研究生时期，他选择跟随孟庆显教授从事对虾体表的病害纤毛虫研究，并从此开启了他伴随终生的纤毛虫学研究的学术之路。1985年硕士毕业，宋微波留校任教。这时，他迎来了人生的又一次重大机遇——1985年秋，国家选派一批青年教师出国进修，他选择了联邦德国波恩大学。
想去德国，就要先过德语关，这个挑战对已27岁“大龄”的他不言而喻。在同济大学留德预备部经历一年的魔鬼式强化学习后，1986年6月，他抱着对未来的憧憬踏出了国门，拜读于波恩大学著名原生动物学家Wilbert教授门下。为尽快拿到博士学位，他再次把自己逼上绝境：把所有时间都加以利用，放弃周末、假期，争取用两年时间完成3至4年工作量。
宋微波说：“两年3个月的博士研究日复如此：一早听课、采集或扎进实验室；午饭时路过图书馆，把借阅书目填表，饭后过来取走文献去拷贝；下午做水样分析、处理数据、绘图统计等；晚上整理素材，并查找第二天所需文献。撰写论文那段时间，我干脆把宿舍窗帘拉上，因为那样就分不清白天黑夜。”
在逆境下，潜力往往可以超常发挥。导师Wilbert教授在宋微波毕业后，曾给中国驻联邦德国大使馆教育处写信，建议表彰这位勤奋努力的年轻人。《波恩帕氏水体周丛纤毛虫分类与生态》是他理学博士学位的毕业论文，第一次对富营养水体内周丛纤毛虫的区系组成和时空变化做了全面、完整研究。该论文后来在德国出版，国际原生动物学会主席、美国马里兰大学的Corliss教授曾评价该工作为“为周丛原生动物研究做出了一大贡献”。凭借该论文的影响，宋微波于1992年获得了国际原生生物学家学会颁发的Foissner基金奖。
中国海洋大学水产馆2号楼二楼阳台右侧是一个约6平方米的封闭空间，这里曾是宋微波1989年回国时搭建的第一个实验室，作为一个新人，他从学校申请到3000元启动经费。“当时，3000元只能买一台针式打印机。”上世纪90年代初，国内原生动物研究极不受重视，对于海洋纤毛虫的研究近于空白。作为一个拓荒者，宋微波带领团队开展了堪称壮举般、持续30年的围绕纤毛虫分类、区系研究。他先后组织近30位博士生犹如蚂蚁搬家似的逐个类群、逐个海区、逐个生境完成了我国黄渤海、南海自由生活纤毛虫所有常见类群的研究，在全球首次形成了温带、亚热带海洋中近岸各类生境中纤毛虫物种多样性的全面、系统的本底资料。
作为研究的重要分支，宋微波还投入纤毛虫细胞学领域的开拓上，揭示了大量细胞分裂过程中结构分化、模式形成中的新现象。团队连续9篇文章发表在领域著名刊物《分子系统发育与进化》上。所提交的标记性基因序列，形成了国际GenBank信息库中纤毛虫类群的重要组成。
翻开宋微波的履历，充满了荣誉与奖项——首届国家“杰出青年基金”获得者、“长江学者奖励计划”特聘教授、全国模范教师、全国劳动模范、4次教育部自然科学/科技进步成果一等奖、国际原生生物学家学会Cravat Award奖、中国青年科学家奖等等。此外，他还先后当选国际原生生物学家学会常务执委、中国动物学会原生动物学分会理事长、亚洲原生动物学会主席，还受邀担任了《真核微生物学报》、《欧洲原生生物学报》、《系统学与生物多样性》等多家国际刊物的编委。2015年9月，在西班牙召开的第八次欧洲原生生物学大会上，他以“中国纤毛虫学的现状和发展”为题作了大会特邀报告。
“我们告诉你方法，其余全靠你自己。”这是宋微波研究室的“室训”。宋微波坦承，因为在德国读书，研究室逐步演化成独具一格的实验室文化。“我经常向学生讲，如果你的工作环境一片杂乱，会让人联想到你的思维也同样凌乱不清。”而历届学生也普遍感受到这种“宋氏风格”。据介绍，从1993年招生算起，宋微波研究室累计走出50多名研究生，包括约3/4的博士生。宋微波常说：“招进来10个、烂掉8个的那种‘广种薄收’的培养方案不是我们的策略。”
如今，国内现有的近30个纤毛虫学研究团队中，约2/3的团队由其毕业生所支撑或组建。2015年，国际原生动物学领域著名刊物《真核微生物学报》产生了新一届编委，在5名中国编委中除宋微波本人外，另有3位新编委毕业于他的团队。
当选中科院院士后，宋微波最常被问到这样一个问题：“20至30年后，纤毛虫学的研究将会是一个什么格局?”他回答：“最好不要去预测，也很难预测。因为，这是很多学科的基础，即使有一天将海洋领域做完了，还要研究土壤和淡水里的纤毛虫，还有寄生类群、各种极端生境内等。而任何一个学科和领域的发展都需要维持一个连贯性，特别是在传承性要求很高的分类学领域，一旦中断了，后果是灾难性的。”
